美國化學委員會（American Chemistry Council，簡稱ACC）的一項最新分析顯示，美國化工行業已經從新冠疫情導致的嚴重短暫衰退中恢復。

ACC估計，美國化工產量在2019年下降0.1%之後，2020年下降了3.6%。特種化學品的波動範圍更廣：與去年2.5%的增長率相比，該領域今年下降了10.8%。此外，2020年化工行業減少了14000個工作崗位。

隨著2020年即將結束，經濟有望出現轉機，化工行業也開始反彈。ACC估計，2021年美國經濟將增長3.7%，而化工產量將增長3.9%。大多數購買化工產品的行業將在2021年提高產量。

受新冠疫情的影響，2020年4-5月不少客戶被迫關閉生產線，對合成橡膠等用於汽車製造的材料需求急劇下降，飛機上使用的復合材料也遭遇了類似困境。即使是銷售食品、個人護理和清潔產品等通常穩定的快消品公司，其業務也在萎縮。

ACC首席經濟學家凱文•斯威夫特（KevinSwift）表示，與美國其他行業相比，化工行業受到的沖擊較小。與其他化工生產地區相比，美國並沒有嚴重受挫。他指出由於個人防護設備需求和新住宅建設的增加以及消費者在家電和家裝產品上的支出，塑料的銷售表現良好，電子產品所用化工品的需求依然強勁。

在經濟低迷時期，新房的建設依然會推動對塑料的市場需求。（圖片來自Shutterstock）

這些趨勢將在2021年繼續呈現。隨著新冠疫苗的推出，這種增長態勢也將延伸到汽車製造等行業。這將這將有助於特種化學品交易量增長2.4%。ACC預計市場對基礎化工的需求量也將增長5.0%，這在很大程度上要歸功於美國製造商從本國低價天然氣中獲得的成本優勢。

斯威夫特表示，化工企業也可期待在即將到來的拜登政府下減少貿易摩擦，“在與我們主要貿易夥伴的貿易上，肯定會有不同的基調。”